La moralità non è un'esclusiva umana; se ne trovano elementi anche nei rapporti tra animali di altre specie.
Empatia, onestà, reciprocità e altri comportamenti morali si sono sviluppati migliaia di anni prima dell'avvento delle religioni umane (deWaal, 2013).
Molti credono che la nostra specie riceva la moralità esclusivamente da Dio o dagli dei. È proprio così?
Si tratta di un’opinione certamente molto diffusa, ma è una credenza sbagliata che non ha il riscontro dei fatti.
Grazie alle osservazioni degli scienziati, stiamo iniziando a renderci conto che l’essere umano, l’Homo Sapiens, è solo una delle tantissime specie dotate di moralità. Basti considerare le interazioni sociali di altri primati: più del 90 percento di queste interazioni sono di affiliazione e cooperazione, anziché di divisione o competizione.
Ecco alcuni altri esempi di comportamenti morali:
- Le scimmie Diana si aiutano a vicenda per ottenere il cibo
- Un branco di elefanti apre il cancello di una recinzione per aiutare delle antilopi imprigionate a fuggire
- Un gatto di nome Libby fa da guida al suo anziano amico Cashew, un cane cieco e sordo, permettendogli di evitare gli ostacoli e raggiungere il cibo
- Un ratto in gabbia si rifiuta di spingere una leva per ottenere il cibo, quando vede che quest’azione procura un elettroshock a un altro ratto.
Come osserva il noto etologo Marc Bekoff: “non siamo gli unici occupanti dell’arena morale.”
Sostegno, collaborazione e cura non sono tratti esclusivamente umani, trasmessi dai testi sacri o dalle divinità. Anche i nostri parenti più prossimi tra i primati, gli scimpanzé (che condividono il 98% dei nostri geni) dimostrano di possederli. Queste sono qualità centrali di una comune evoluzione filogenetica, e sono state osservate anche in specie appartenenti a rami dell’albero evolutivo distanti da noi.
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